Ce qu'il faut savoir sur Clair Obscur: Expedition 33, le jeu aux multiples récompenses

Final Fantasy, Tales of, Dragon Quest, Octopath Traveler, Bravely Default, Chrono Trigger et bien d'autres licences ont marqué l'histoire des jeux de rôle et continuent à séduire les joueuses et les joueurs. Même si l'offre est très généreuse en matière de jeux, il reste toujours de la place pour de nouveaux venus. La preuve, le studio français Sandfall Interactive a réussi un tour de force incroyable : séduire toutes et tous les fans du genre avec Clair Obscur: Expedition 33. Le titre a tant de qualités qu'il a emporté l'adhésion des critiques et a raflé plusieurs récompenses. Vous ne le connaissez pas ? Il est donc l'heure de vous le présenter. 

Une pépite à la beauté envoûtante

Avant d'évoquer le jeu, il est bon de parler de Sandfall Interactive, le studio de développement derrière Clair Obscur: Expedition 33. Fondé en 2020 à Montpellier, ce jeune studio ne vient pas de nulle part. En effet il a été créé par un trio talentueux. On retrouve ainsi à sa tête : Tom Guillermin, un ancien de chez Ubisoft connu pour son travail sur Ghost Recon Wildlands et sur The Division 2, l'acteur et producteur François Meurisse, ainsi que Guillaume Broche, qui est lui aussi un ancien de chez Ubisoft ayant travaillé sur Ghost Recon Breakpoint ou encore Might & Magic Heroes VII.

Avec l'idée de bousculer les codes du RPG (jeu de rôle), le trio s'entoure d'une poignée de personnes pour développer une idée originale de Guillaume Broche. L'exploit du studio vient de l'équipe réduite qui a travaillé sur le projet. Même si plusieurs intervenants extérieurs ont prêté main forte, le noyau dur de l'équipe n'est composé que d'une trentaine de personnes. 

Cela étant dit, Sandfall Interactive voulait marquer les esprits avec une esthétique travaillée. Le pari est fortement réussi grâce à ses inspirations empruntant aux représentations de la France de la Belle Époque. Avec son aspect mystérieux, son côté fantastique et sa direction artistique léchée, le titre se présente comme une œuvre d'art raffinée. En plus, le studio a utilisé l'Unreal Engine 5, le dernier moteur de jeu signé Epic Games, pour un rendu qui flatte la rétine. Cela, c'est sans parler de l'envoûtante bande-son qui accompagne chaque instant, ajoutant ce qu'il faut de magie, de poésie et de moments épiques pour faire vibrer les joueuses et les joueurs. Les plus mélomanes peuvent même écouter l'intégralité de l'OST juste ci-après.

Une histoire prenante, un gameplay immersif

Tous les ans, c'est inévitable, notre compteur de vie s'incrémente. Nous avons un an de plus. Dans le monde de Clair Obscur: Expedition 33, la notion de l'âge revêt une importance capitale. En effet, chaque année, une entité nommée la Peintresse sort de son sommeil pour peindre un nombre maudit sur son Monolithe. Chaque année, il diminue. Chaque année, les personnes qui ont l'âge inscrit sont effacées. Dans le jeu, comme le nom le suggère, cette année-là, ce sont tous les jeunes gens de 33 ans qui sont voués à disparaître. Pour tenter de briser cette malédiction, il ne semble y avoir qu'une seule solution : éliminer la Peintresse. C'est ainsi qu'une expédition, composée de plusieurs personnes dont Lune, Maelle et Gustave, est mise sur pied par les habitants de Lumière. C'est donc une véritable course contre le temps qui est lancée pour ces jeunes femmes et jeunes hommes qui n'ont plus rien à perdre. Pour le reste, nous ne pouvons que vous inviter à profiter de l'aventure pour découvrir la richesse narrative du jeu. 

Clair Obscur: Expedition 33 est un jeu de rôle au tour par tour. Il s'inspire évidemment des grands noms du genre, et notamment des titres japonais bien connus des fans. Néanmoins, le studio a voulu apporter sa touche et offrir un gameplay qui soit plus dynamique. De fait, il a introduit des événements qui se déroulent en temps réel, notamment des QTE (Quick Time Events). Le but, c'est de garder les joueuses et les joueurs en alerte constante. Les combats gagnent ainsi en intensité, et ce, aussi bien lors des phases offensives que des phases défensives. En effet, les esquives, les parades, les contres, le ciblage des points faibles des ennemis, toutes ces actions se font en temps réel. En plus, RPG oblige, le titre introduit un système de builds uniques qui permet à tout le monde d'ajuster les attributs, l'équipement et les compétences des personnages afin d'optimiser l'efficacité de l'équipe. Bien entendu, avant d'arriver à la Peintresse, un long chemin est à arpenter. La carte du monde ne demande qu'à être explorée afin de vous laisser le soin de percer ses secrets. 

C'est le jeu de l'année 2025 et pas seulement

Fin 2025, lors de la cérémonie des Game Awards, Clair Obscur: Expedition 33 a raflé un nombre impressionnant de récompenses. Plus précisément, sur les 12 nominations, ce qui marque déjà un premier record, le titre a été récompensé 9 fois. Il obtient notamment le trophée le plus prisé, à savoir celui du jeu de de l'année (GOTY), rien que cela. Mais ce n'est pas tout... Il est également nommé meilleur RPG de 2025, meilleur jeu indépendant. En prime, il est récompensé pour son scénario, sa musique, sa direction artistique ou encore pour la performance de Jennifer English, l'actrice qui interprète Maelle.  Avec un tel succès critique et un tel charme, le jeu a trouvé son public, dépassant les cinq millions d'exemplaires vendus avant la fin de l'année 2025. L'histoire est si belle, le titre fait tellement rayonner le savoir-faire français, que la ministre de la Culture, à savoir Rachida Dati, a nommé tous les membres de l'équipe de Sandfall Interactive Chevaliers de l'Ordre des Arts et des Lettres. 

L'équipe a alors tenu à remercier les joueuses et les joueurs à sa manière. Elle a simplement déployée une mise à jour gratuite introduisant plusieurs nouveautés. Cette "Thank You" update a notamment permis de découvrir un tout nouvel environnement jouable, d'ajouter un mode Photo et plusieurs nouvelles localisations ou encore la gestion du FSR 4 pour affiner les visuels et fluidifier le gameplay avec les cartes graphiques compatibles. En sus, elle donne accès à de nouvelles pistes musicales signées Lorien Testard, ainsi qu'à des boss redoutables offrant un loot inédit. 

Enfin, pour vous aider à vous immerger encore plus dans l'aventure, à défier la Peintresse et son cycle infernal, vous pouvez jeter un œil à la nouvelle collection officielle Clair Obscur: Expedition 33 de Fulllife. Laissez-vous tenter par le t-shirt Lumière avec se représentation si spécifique de la Dame de fer ou par le t-shirt Esquie, ce compagnon doux et bienveillant qui rassure instantanément. Pour une soirée plus habillée, vous pouvez opter pour la chemise affichant les mystérieux symboles découverts dans le nid d'Esquie. Pour les moments plus frais, mieux vaut revêtir le hoodie Expedition 33 qui arbore notamment le nombre 33 en fil doré sur l'épaule. 

Image de couverture : Sandfall Interactive®